球迷们提到NBA巨星总是乔科詹并列。在他们三人中,身为晚辈的科比、詹姆斯对乔丹的敬仰自不必说,乔丹对科比也是欣赏有加,科比和詹姆斯的私交也很不错,但乔丹和詹姆斯的关系却很微妙,原因何在?
身为“篮球之神”,乔丹博得了科比和詹姆斯的敬仰,这自不必说;而乔丹对科比也是格外偏爱,不但曾称科比是最接近他的人,而且在科比的追思会上,乔丹说到动情处也是泪流满面,在痛惜晚辈的同时竟也有了些许“舐犊之情”。
科比和詹姆斯也是惺惺相惜。在得知科比不幸去世的消息时,詹姆斯悲痛欲绝,随后称即便为了科比,他也要率湖人夺得第17座总冠军,并在左大腿上新增了纹身缅怀科比。尽管坊间也有传言称科比不满詹姆斯抱团,但在詹姆斯加盟湖人后,科比却多次力挺他,二人关系也迅速升温。
但乔丹和詹姆斯的关系却颇为微妙。近期围绕乔丹纪录片《最后一舞》的提前播出,就有2件事颇耐人寻味:一是詹姆斯表示期待《最后一舞》,却遭乔丹公子马库斯呛声:“和你无关!”另一件事则是据知名女记者拉蒙娜-谢尔伯恩报道,乔丹点头同意制作《最后一舞》,竟是在2016年骑士举行夺冠游行庆典当天。
此外,乔丹此前还在多个场合表达了在科比和詹姆斯之间对前者的偏爱。2017年,在训练营和小球迷互动时,乔丹曾表示在二人中会选择科比,并说出那句著名的:“5大于3(意为5个总冠军多于3个)。
再往前追溯,当詹姆斯在2010年“将天赋带到南海岸”时,乔丹曾公开表露了失望,并称:“回想当年,我可从来没给魔术师或伯德打过电话,说‘我们一起夺冠吧’之类的话,我当时考虑的只是如何击败对手。”即便2012年詹姆斯斩获生涯首冠,在被问到在科比和詹姆斯之间会选谁做建队基石时,乔丹也选择了前者。
那么,乔丹为何会如此看待詹姆斯?或者说,乔丹为何不像喜欢科比那样喜欢詹姆斯?究其原因,可能有以下几点。
其一,科比以高中生身份跳级进入NBA,起初曾出任替补,是一步步摸爬滚打才有了日后的地位,他的故事足够励志,会博得众人的好感;而詹姆斯初入联盟就顶着“小皇帝”的威名,貌似是来NBA一统天下的,对此乔丹自然是不爽的。
其二,科比的确比詹姆斯更像乔丹。科比从不讳言以乔丹为偶像,甚至会对乔丹亦步亦趋;而詹姆斯尽管顶着“乔丹魔术师合体”的光环参加NBA选秀,但他生涯初期就拒绝参加扣篮大赛,并力求在菜鸟赛季就给自己贴上全能标签,貌似更希望以魔术师或“大O”(奥斯卡-罗伯特森)接班人的身份被后人铭记。
其三,詹姆斯抱团影响其声誉。科比上演了“一人一城”的传奇,乔丹虽然第二次复出加盟奇才,但此举并非“抱团”,唯詹姆斯多次改换门庭,生涯首冠也是在南下迈阿密后所得。正如前文所述,詹姆斯此举在乔丹、甚至科比那一辈球星眼里都是离经叛道之举。
其四,也是最为关键的一点,就是乔丹和詹姆斯对于“NBA历史第一人”头衔貌似始终在明争暗斗。2018年底,詹姆斯曾在采访中透露,早在2年前,即2016年率骑士夺冠后,他就已开始觉得自己是GOAT了,“这是克利夫兰52年来赢得的第一座NBA总冠军,所有人都看到我哭了。我当时就觉得,这个总冠军让我成为了GOAT。”
在此前后,通过媒体不断炒作和球迷的踊跃参与,关于乔丹和詹姆斯谁是“NBA历史第一人”的讨论也是愈演愈烈,甚至很多现役NBA球星和名宿都被裹挟进来,这自然会对乔丹和詹姆斯之间的关系产生影响。行文至此,再回溯乔丹在骑士夺冠游行当天决定制作《最后一舞》,难道彼时乔丹已感受到了詹姆斯对自己的威胁?
有趣的是,尽管也有人将科比拉入“GOAT之争”,但乔丹貌似从未觉得科比对自己构成了威胁。究其原因,除了乔丹偏爱科比外,或许也与科比和乔丹太过相似,给乔丹造成“学我者生,像我者死”的印象有关。
总之,在詹姆斯身上,乔丹看到了从统治联盟到成为GOAT的另一种全然不同的方式,包括詹姆斯首创的续约模式,包括詹姆斯年纪轻轻就创建的商业帝国,包括詹姆斯的过分成熟、洁身自好,以及爱惜名声如爱惜羽毛一般的谨慎,甚至包括詹姆斯的抱团,都为后世NBA提供了另一种范例。
人们不会留意“另一个我”,却总会在意“第一个他”。乔丹对詹姆斯,大抵如此。